湯圓是什么

湯圓，別稱“湯團”、“浮元子”等，是漢族傳統小吃的代表之一。

湯圓的來歷

湯圓起源于宋朝。當時明州（現為浙江省寧波市）興起吃一種新奇的食品，用黑芝麻、豬油、白砂糖做餡，外面用糯米粉搓成圓形，煮熟后，吃起來香甜可口。

湯圓的寓意和象征

湯圓的名稱與“團圓”字音相近，取團圓之意，寓意象征著全家人團團圓圓，和睦幸福，同時也寄托了對未來生活的美好愿望。

為什么冬至當天要吃湯圓

冬至是一年中最長的一夜，天還未亮就生火煮湯圓，先敬天祭祖，再全家圍坐吃湯圓。因此冬至吃湯圓除了表示太陽逐漸回來，也代表團圓的意思，現代人更喜歡把它當成圓滿的象征。

湯圓和元宵的區別

口味的區別：湯圓除了甜的，還有咸味的，既有包餡的，也有無餡實心的。元宵主要是甜的。

餡料的區別：湯圓最早以黑芝麻、豆沙、核桃仁、果仁、棗泥為主。元宵最早以什錦餡兒、棗泥餡兒為主。

制作工藝的區別：做湯圓兒的過程，就像包餃子。元宵是以餡兒為主，通過搖滾沾一層厚厚的糯米外衣。

外觀的區別：湯圓表面更光滑，煮制湯水清澈。元宵湯呈乳白色，煮后迅速膨脹，比湯圓大。

口感的區別：湯圓表皮兒光滑、口感細膩。元宵表皮兒勁道，餡兒料也有嚼勁兒。