姜思序堂是我國較為知名的國畫顏料品牌,創始于清代乾隆年間,而姜思序堂國畫顏料制作技藝則肇始于明朝崇禎元年(1628年)。
明代末期(約1628年至1644年間),蘇州進士姜圖香的后裔中出了一位畫家善于制色,一時藝林傳譽。他的子孫傳承了這份技藝,初期一直是小規模制作,主要用于分贈友人。到了乾隆年間,姜氏在蘇州閶門內都亭橋設了鋪面,開始轉向國畫顏料的專門制作與專業經營。因姜圖香這一宗支的堂名為“思序堂”,所以該鋪以“姜思序堂”命名,這就是姜思序堂的由來。
姜思序堂專門生產中國畫顏料,制作的中國畫顏料、書畫印泥名聞四海。其顏料產品有著浮現光澤、輕細若塵、入水即化、與墨相融、著紙能和、經久不變的特點,書畫印泥不滲油、不嵌章、耐曬、色澤莊重,是中國傳統國畫顏料的代表,一直深受廣大書畫家青睞,在書畫作品中得到廣泛使用。
姜思序堂獨占鰲頭的秘訣,首先在于所有顏料都堅持采用天然原料。比如青綠色原料大多來自山林深處的銅礦石——孔雀石;花青原料來自于一種名叫“蓼藍草”的植物;藤黃原料取的是海藤樹的樹脂,它有毒。取料時要在樹上鑿出一個口子,用中空的竹管接住流出的樹脂,凝固之后再把竹管劈開,就得到了一整塊藤黃顏料。還有一種色澤絢爛的“胭脂紅”,提取自西雙版納的昆蟲胭脂蟲。
國畫顏料制作工藝大多依賴手工,制作繁雜,形成了一門獨特的手工制作技藝。當今雖然面臨部分原料日見匱乏等不利因素,但在在一代代姜思序堂人的堅持下,這門技藝扎根吳地,為蘇州這座“手工藝與民間藝術之都”增添了奪目的光彩。
蘇州姜思序堂國畫顏料有限公司作為姜思序堂的合法傳承單位,始終致力于保護和傳承民族傳統技藝,依靠公司員工腳踏實地的拼搏奮斗,即使利潤微薄,也努力為蘇州地方傳統文化的豐富貢獻自己的力量。