夏普的歷史是從創始人早川德次先生1912年在東京創立金屬加工業開始的。1915年早川先生發明了名為“Ever-Ready Sharp Pencil”的金屬活芯鉛筆，這在當年可謂風靡一時。這就是現在的夏普公司名稱及商標的由來。之后，夏普相繼開發出日本首臺礦石收音機、黑白電視機以及世界首臺全晶體管電子計算器等產品，逐步發展成為生產家電產品、通信設備、還有太陽能電池及液晶面板、LED、LSI 等電子元器件的綜合型電子廠商。

自1912年創業以來，夏普已經在世界26個國家，64個地區開展業務。產品從收音機、電視到微波爐、計算器、太陽能電池、再到液晶顯示器。

夏普商貿（中國）有限公司是由日本夏普株氏會社投資。公司于05年10月1日正式營業。公司目前已在上海、北京、廣州、杭州、天津、寧波等全國16大城市設立家用電器辦事處及23個復印機維修培訓中心,并將于07年上半年將辦事處擴展至30余處（公司本部設在上海）。主要經營代表世界較高水平的AV產品、家電產品、信息產品及電子零部件的進口、包括OEM/ODM在內的中國國內調配、國內外銷售以售后服務等。

夏普株式會社自1912年創業以來，以發明現在公司名稱由來的活芯鉛筆為代表，還開發出日本國內第一臺收音機、電視機、世界第一臺計算器和液晶顯示器等產品，并積極的拓展新領域，為人類生活水平的提高與社會的進步作貢獻。

中國的電子行業，隨著不斷加速的IT化、網絡化等信息設施的技術革新，取得了舉世矚目的發展。全世界的企業都以開拓新市場為目標，展開了激烈的競爭。本公司以“誠意與創意”的經營信條為根本，始終為實現創造優于其他公司、順應新時代潮流的產品與提供完善的服務而不懈努力。運用電子技術，以“創造21世紀生活的知名企業”為目標，向中國消費者提供“驚嘆”與“喜悅”。

2016年8月12日，日本夏普公司在官網宣布，其已接受臺灣鴻海精密3888億日元(253億人民幣)注資，正式成為鴻海的子公司。