1、優異的排水排沙和速干性
溯溪鞋是經常出水和入水的，這就要求鞋子的排水性要好，而且泥沙也能隨水一同排出，減少對腳步的磨損，現在有一些水陸兩棲鞋在設計上就考慮在鞋面及幫部大面積地使用網布以達到快速排水的功能，同時一些憎水織物或速干的材料也被使用以達到快速干爽的效果。同時在鞋幫或鞋根處設計一些空隙能夠將沙石排除。
2、良好的防滑性
一般來說，溯溪所要經過的多是峽谷中的水道，水道中可能會有形態各異的石頭，在不同的季節中它們可能露出水面，也可能隱于水底，它們或干而穩定，或布滿苔蘚，濕滑難立，這就首先要求溯溪鞋要有優異的防滑性，特別是在潮濕后依然能起到良好的止滑效果。大部分VIBRAM底的鞋被證實是不適合用來溯溪的，因為溯溪鞋并不要求特別耐磨，相反一些較軟的橡膠鞋底效果會更好，涼鞋或徒步鞋都會有出色的表現。對于在一些V型峽谷中溪流邊裸露的巖石面上行走時，有時其坡度可能會超過四五十度，鞋底的齒型也不象一些徒步穿越鞋一樣有較深的齒紋設計，而是要求鞋底要與巖石面有較大的接觸面積以增加摩擦力。這種摩擦力除了來自于鞋底花紋的設計，所以鞋底大部分還是設計有花紋的，用來增加應付復雜地形的抓地性能。
3、不可或缺的減震性
在溯溪時難免要在石頭間蹦來跳去，或在淺水的河床中行走，鞋子的減震效果和對碎石的過濾性要強，這就要求最好有較厚的EVA或PP中底，試想穿著一雙高筒膠靴在滿是高低不平的鵝卵石水中行走是件多么不舒服的事。
4、鞋子與腳部的貼合與保護
溯溪過程中充滿樂趣與刺激的莫過于遇到一些瀑布了，超過三米落差的都可認為是瀑布，低矮的瀑布可以通過器材甚至是徒手攀登通過，這就要求溯溪鞋具有一定的攀爬特性，除了有較好的摩擦效果外，較尖的類似攀巖鞋的鞋頭設計可以很好的在濕滑的巖面上找到支撐點，而較硬的鞋頭對于保護腳尖也會很有幫助，在溯溪過程中，對于腳部可能遇到的傷害多數會來自于不明情況的水下環境，不小心的崴腳或將腳插入石縫或石頭翻滾都會造成腳部的受傷，所以對于腳面及腳踝的保護也是必要的，這就要求溯溪鞋能有不同于戶外涼鞋的腳面保護,溯溪鞋有全包型設計和非全包型。一般來講，全包型更能貼緊腳部和保護腳部，均勻包住腳掌。
