檀香，香木名。木材極香，可制器物，亦可入藥。寺廟中用以燃燒祀佛。檀香樹是一種半寄生植物，生長極其緩慢，通常要數十年才能成材。是生長最慢的樹種之一，成熟的檀樹可高達十米。檀香也分為白檀、黃檀、紫檀等品類。“皮質而色黃者為黃檀，皮潔而色白者為白檀，皮府而紫者為紫檀，并堅重清香，而白檀優良。”
檀香，佛家謂之“栴檀”，素有“香料之王”、“綠色黃金”的美譽。它取自檀香科喬木檀香樹的木質心材（或其樹脂），愈近樹心與根部的材質愈好。常制成木粉、木條、木塊等或提煉成檀香精油。用檀香制香歷來被奉為珍品，不過，檀香單獨熏燒，氣味不佳；但若能與其他香料巧妙搭配起來，則可“引芳香之物上至極高之分”。雖然同屬于香味類中藥，但與沉香相比，檀香屬于明香，就是說它的香氣比沉香擴散得厲害，“香遠益清”，隔著老遠都能聞到。而沉香就有一種“沉”的性質，就是沉靜內斂的品性。因此，它和沉香的主治功效也不太一樣。
