1989年，史玉柱憑借著自己的設計的漢卡M-6401桌面排版印刷系統，很快賺取了人生第一桶金。有了這筆資金之后，他創建了屬于自己的公司巨人集團。隨后，史玉柱將目光轉向了保健品行業，開發出了保健品“腦黃金”，后來保健品腦黃金取代了漢卡，成為巨人最賺錢的產品。

初試水后史玉柱取得了一定的成功，但在巨人大廈建設上遇到了資金鏈斷裂的問題，史玉柱的第一次創業就此失敗。但這次失敗并沒有擊垮史玉柱，他不斷分析當下的市場，在經過仔細研究之后拿出了改變自己命運的產品“腦白金”，靠著“腦白金”大賺了一筆的史玉柱開始轉戰到了網絡游戲領域。

2004年，巨人網絡以一款《征途》點燃了網游產業發展的第二把火，隨后在紐交所成功上市。