電機的主要作用是利用機械能轉化為電能，目前最常用的是，利用熱能、水能等推動發電機轉子來發電，隨著風力發電技術的日趨成熟，風電也慢慢走進我們的生活。工作電源種類劃分：可分為直流電機和交流電機，直流電動機是依靠直流工作電壓運行的電動機，廣泛應用于收錄機、錄像機、影碟機、電動剃須刀、電吹風、電子表、玩具等。
電動機的結構，由外殼、定子、轉子和其它附件組成。
①外殼：三相異步電動機的外殼主要由機座、軸承蓋、端蓋、接線盒、風扇和罩殼等組成。
②定子：定子由定子鐵芯和定子繞組組成。
③轉子：轉子是電動機的運轉部分，它由轉子鐵芯、轉子繞組和轉軸組成。
電機的工作原理就是把電樞線圈中感應的交變電動勢，靠換向器配合電刷的換向作用，使之從電刷端引出時變為直流電動勢的原理。感應電動勢的方向按右手定則確定。導體受力的方向用左手定則確定。這一對電磁力形成了作用于電樞一個力矩，這個力矩在旋轉電機里稱為電磁轉矩，轉矩的方向是逆時針方向，企圖使電樞逆時針方向轉動。如果此電磁轉矩能夠克服電樞上的阻轉矩，電樞就能按逆時針方向旋轉起來。
電動機（Motor）是把電能轉換成機械能的一種設備。它是利用通電線圈（也就是定子繞組）產生旋轉磁場并作用于轉子（如鼠籠式閉合鋁框）形成磁電動力旋轉扭矩。電動機按使用電源不同分為直流電動機和交流電動機，電力系統中的電動機大部分是交流電機，可以是同步電機或者是異步電機（電機定子磁場轉速與轉子旋轉轉速不保持同步速）。電動機主要由定子與轉子組成，通電導線在磁場中受力運動的方向跟電流方向和磁感線（磁場方向）方向有關。電動機工作原理是磁場對電流受力的作用，使電動機轉動。
發動機（Engine）是一種能夠把其它形式的能轉化為機械能的機器，包括如內燃機（汽油發動機等）、外燃機（斯特林發動機、蒸汽機等）、電動機等。如內燃機通常是把化學能轉化為機械能。發動機既適用于動力發生裝置，也可指包括動力裝置的整個機器（如：汽油發動機、航空發動機）。發動機最早誕生在英國，所以，發動機的概念也源于英語，它的本義是指那種“產生動力的機械裝置”。
由此可以看出，發動機是利用多種能量帶動來做功，實現人類的某些操作，而電動機僅僅利用電能實現做功，所以發動機和電動機的區別就是電動機是發動機的一種。
內部功率損耗的大小用效率來衡量，效率η為電動機輸出功率與輸入功率的比。效率高，說明損耗小，節約電能。但高的效率要求，將使電動機的制造成本大為增加。一般在額定負載下其效率為75%～92%。異步電動機的效率也隨負載的大小而變化。空載運行時效率為零，負載增加，效率隨之增大，當負載為0.7～1倍額定負載時，效率最高，運行最經濟。
電動機分為直流電動機和交流電動機兩類。交流電動機分類較簡單，分為單相電動機和三相電動機兩類；直流電動機分類較復雜，它可粗分為無刷直流電動機和有刷直流電動機兩類，其次，有刷直流電動機又分為永磁直流電動機和電磁直流電動機兩類。
電動機分為直流電動機、異步電動機還有同步電動機。異步電動機又分為感應電動機和交流換向器電動機：感應電動機分為單相異步電動機，三相異步電動機和罩極異步電動機三種；交流換向器電動機分為單相串勵電動機，交直流兩用電動機，推斥電動機三種。同步電動機則分為永磁同步電動機，磁阻同步電動機和磁滯同步電動機。
電動機分為電容啟動式單相異步電動機、電容運轉式單相異步電動機、電容起動運轉式單相異步電動機、分相式單相異步電動機。
電動機分為鼠籠型異步電動機和繞線型異步電動機。
電動機分為驅動電動機和控制用電動機。其中驅動電動機又分為電動工具用電動機、家用電動機和通用小型機械設備用電動機；控制用電動機分為步進電動機和伺服電動機。
電動機分為低俗電動機、高速電動機、恒速電動機和調速電動機。其中低俗電動機又分為齒輪減速電動機、電磁減速電動機、力矩電動機、爪極同步電動機；調速電動機分為有極恒速電動機、無極恒速電動機、有極變速電動機、無極變速電動機、電磁調速電動機、直流調速電動機、PWM變頻調速電動機以及開關磁阻調速電動機。
1、根據功率選擇
根據功率確定是采用單相電機還是三相電機，高壓還是低壓電機。一般幾個千瓦以上的建議選用三相電機，三相電機轉矩平穩性較好。再根據電源和實際功率大小選擇電壓等級和容量。
2、根據轉速
根據你對電機轉速的要求，比如負載變化后，是否允許轉速有少量的變化，如果允許，建議選用異步電機，否則，只能選用同步電機，還有是否有多級變速要求，如果有那在控制上還要加變頻器或串電阻變速。
3、電機極對數
然后根據轉速范圍選擇電機極對數，2極電機是3000轉/分，4極1500轉/分，6極1000轉/分等等。
4、根據安裝結構
機座帶底腳，端蓋無凸緣（B3）；機座不帶底腳，端蓋有凸緣（B5）；機座帶底腳，端蓋有凸緣（B35）。
5、電動機類型
電動機類型的選擇要從負載特性和節能兩個角度來考慮。
拆卸電動機前，先切斷電源，拆除電動機與外部電氣連接的導線。
拆卸順序：帶輪或聯軸器-->前軸承外蓋-->前端蓋-->風罩-->風扇-->后軸承外蓋-->后端蓋-->抽出轉子-->前軸承-->前軸承內蓋-->后軸承-->后軸承內蓋。
拆卸注意事項：要均勻用力，不要碰壞轉子，防止手滑碰上定、轉子繞組。拆卸軸承時，要用專用工具。軸承要清洗干凈，發現損壞，及時更換。
1、星形接法
就是三個繞組末端相連，首端分別接三相電源的三根火線。對于高壓電機來說，大多采用星形接法，目的是避免高壓對電機線路和絕緣的損壞。
2、三角形接法
就是三個繞組首尾相連，從三個頂點引出三條線分別接三相電源的三條火線。對于低壓大功率電機（>3千瓦）來說，為了降低啟動電流（正常運行電流的4-7倍甚至更高），一般采用星—三角啟動法來啟動電機，以免對變壓器或其他設備造成傷害。
1、電動機溫升過高或冒煙
這種故障是電動機過熱的表現。原因很多：既有電動機外部的因素(如電源供電質量差、負載過大、環境溫度高和通風不良等等)；也有電動機自身的原因。比如繞組接法有錯；定子繞組匝間或相間短路或接地，使電流增大，銅損增加；轉子斷條；定、轉子相擦、環境溫度高，電機表面污垢多等原因。
2、軸承過熱
軸承損壞應換新；滾動軸承潤滑脂過少、過多或有鐵屑等雜質；軸承與端蓋配合過緊或過松。過緊時加工軸承室，過松時在端蓋內鑲鋼套；電動機兩端蓋或軸承蓋裝配不良；傳動帶過緊或聯軸器裝配不良；軸承間隙過大或過小等原因。
3、噪聲異常
當定、轉子相擦時，會產生刺耳的“嚓嚓”碰擦聲。應檢查軸承，損壞的需更新。還可能是電動機缺相運行，吼聲特別大。可斷電再合閘，看是否能再正常起動。軸承嚴重缺油時，從軸承室能聽到“咝咝”聲。應清洗軸承，加新油。風葉碰殼或有雜物，會發出撞擊聲。應校正風葉，清除風葉周圍的雜物。轉子導條斷裂，發生時高時低的“嗡嗡”聲，轉速也變慢，電流增大。
